تخریب مخزن سوخت خارجی:
شاتل دیسکاوری اماده پرواز در 8 ژوئن 1995 بود و همه چیز مرتب و سالم اعلام شد که ناگهان اعلام کردند پرواز به تعویق افتادهچون دارکوب ها 195 سوراخ در قسمت فوقانی مخزن بزرگ سوخت ایجاد کرده اند !این مشکل به کمک اژیرهای مخصوص با صدای بلند و کارگذاری 6 عدد جغد پلاستیکی خریداری شده از سوپر مارکت های معروف (وال ـمار )که اطراف سکوی پرتاب نصب شدهاند حل شد!


خطرقطعات جدا شونده که به اطراف پرتاب میشوند:
یکی از موارد ایجاد صدمه و تخریب در تمام پرواز های شاتل برخورد تکه های ریز و درشت تانکر خارجی شاتل است .در سال1990 نتیجه تحقیق در اینمورد گزارشی حاکی از برخورد این تکه ها بود که بطور متوسط در هر پرواز حدود 179 برخورد توسط قطعات جدا شده رخ می دهد که اکثرا مربوط به پوسته تانکر خارجی اصلی می باشد و در این میان 51 مورد باعث صدمه هایی منجر به سوراخ شدن بدنه شاتل شده که حدود5\2 سانتی متر قطر ان بوده اکثر این تکه ها مربوط به قسمت دو شاخه اتصال است که توسط دست انسان انجام می گیرد اما چون این منطقه بعد از اتمام کار اتصال روبات ها درست می شود چاره ای جز استفاده از انسان نیست . در 7 اکتبر 2002 یکی از بوستر های راکت اتلانتیس توسط تکه ی بزرگی از پوشش تانکر خارجی شکاف برداشت و پرواز انجام نگرفت در 16 ژانویه 2003 تکه ای دو برابر بزرگتر به بال شاتل کلمبیا اصابت نمود و ان را با تمام سرنشینانش از بین برد.


ورود پر فشار اب :
احتمال ایجاد شکاف بوسیله اب روی مخزن سوخت خارجی و یخ زدن ان بر سطح روکش مخزن هم وجود دارد مخزن که پر از اکسیژن مایع با درجه برودت منهای 183 درجه سانتیگراد است و یخ سطح ان باعث ازدیاد برودت تکه های کف شده که انهم منجر به شکستگی اتصالات تانکر و جدا شدن ان میگردد.


پوسیتگی بدنه شاتل ناشی از اسکلت بندی اطراف موشک:
لبه خارجی فضاپیما بر اثر رنگ وباران سرریز شده گنتری (اسکلت فلزی اطراف موشک)می پوسد .این اشکال از دوران پرواز موشکهای ساترن 5 کشف شد اما به ان اهمیتی ندادند تا زمانی که شاتل دیسکاوری در ماه مارس 2001 بعد از یک پرواز چند روزه به زمین نشست و متخصیصن ناسا یک پوسیدگی و خوردگی 5 سانتیمتری رادر لبه تیز یا حمله بال چپ مشاهده کردند که به دلیل ذکر شده ایجاد شده بود احتمال سقوط فضاپیما به این دلیل زیاد بوده و فقط شانس واتفاق جان فضانوردان را خفظ نموده بود اسکلت فلزی نگه دارنده و دارای جرثقیل و اسانسور که قبل از پرواز موشک جدا می گردد.